ABSTRACT
A quantidade de lixo vem aumentando de forma alarmante nos centros urbanos, levando os administradores públicos a buscarem soluções alternativas, tais como programas de coleta seletiva e reciclagem. Este trabalho buscou identificar o significado psicológico do lixo através da técnica das Redes Semânticas Naturais, fornecendo subsíduos para uma melhor implementação desses programas, já que o significado pode ser entendido como um estado cognitivo que possui uma função mediadora entre o objeto e o comportamento. Participaram deste estudo 85 pessoas de bairros onde funcionava um programa de coleta seletiva de lixo. Verificou-se que este é associado mais a atributos negativos, o que pode dificultar sua vinculação a aspectos positivos, tais como a reciclagem e os recursos financeiros dela resultantes. Os resultados demonstram a importância da pesquisa antes da implementação de programas de coleta seletiva de lixo e da necessidade de associá-lo a aspectos positivos para que eles possam ser mantidos